Situé dans le quartier dynamique et historique de North End d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, sur un terrain étroit et abandonné. Au cours des décennies précédentes, la propriété adjacente était le site d’un salon de coiffure afro-néo-écossais de quartier. Le projet a été conçu avec l’intention de devenir la résidence principale d’Omar Gandhi, son partenaire et son fils, assis au-dessus de ce qui allait devenir la base d’accueil de la côte est des studios d’architecture. Cependant, au cours de la construction, le studio a atteint un niveau qui ne pouvait plus être logé dans l’espace modeste. Le bureau du rez-de-chaussée est maintenant un studio communautaire dédié, axé sur des projets communautaires spécifiquement situés dans le nord d’Halifax, y compris des logements pour les sans-abri et des équipements publics sûrs.
L’entrée principale pour le studio et la maison est située à l’arrière de la propriété à travers une cour en brique et en bas d’une cage d’escalier en brique pleine largeur. Un grand placard en forme de pilule, revêtu d’acier brut, marque à la fois l’entrée et assure l’intimité de l’espace studio. Au sommet de la première volée d’escaliers se trouve une salle d’eau en brique et en bois sécurisée par une porte pivotante en acier brut de 9 pieds de haut. Un évier personnalisé sculpté dans un bloc de chêne blanc est suspendu au mur.
Le deuxième étage, entièrement revêtu de boiseries en chêne blanc, abrite les espaces cuisine, salle à manger et salon. Sculpté à l’extrémité du volume se trouve un puits de lumière à deux étages qui atteignait toute la hauteur de la maison. Des études d’éclairage intensives et une modélisation paramétrique ont été utilisées pour former la forme du puits de lumière afin d’assurer des conditions d’éclairage naturel optimales sur toute la longueur de l’espace de vie. Une longue barre blanche de menuiserie relie la longueur du sol – abritant tous les rangements, les équipements de cuisine, le stockage du bois et la cheminée à bois.
Un îlot de cuisine en chêne blanc et une table à manger représentent plus de 30 pieds de longueur couvrant à la fois la cuisine et la salle à manger avec une double ouverture incurvée permettant une circulation facile dans l’espace. Le troisième étage est composé de deux chambres dont celle du fils d’Omar qui plonge dans le puits de lumière du salon par une ouverture au-dessus d’un bureau. Deux salles de bains monochromes contrastées vivent au même étage, toutes deux dotées de puits de lumière sur toute la longueur qui révèlent les conditions météorologiques extrêmes et le ciel dramatique de la ville côtière.
Une dernière volée d’escaliers mène à l’espace sur le toit qui comprend un petit coin salon et un jardin du côté de la rue de la maison. Des cages d’escalier et des mains courantes doublées de bois avec des supports en bronze organiques conçus sur mesure émergent des coutures des panneaux de chêne blanc. La volumétrie formelle est composée d’un volume de deux étages revêtu de cèdre blanc de l’Est sur un berceau en brique de couleur chamois. La maison est principalement tournée vers l’intérieur avec peu de fenêtres visibles donnant sur la rue ou l’arrière de la propriété.
Le volume supérieur en bois, composé des commodités de vie, est vitré sur toute la hauteur à la fois dans la cuisine au deuxième étage et dans la chambre principale au troisième étage cachée derrière un voile de cèdre rouge de l’Ouest. Le voile (ou écran) offre une intimité à la fois à Gandhi et à sa famille et à ceux qui se trouvent sur le trottoir en dessous. Le soir, l’écran s’anime d’une douce lueur de lumière chaude. L’arrière du volume habillé de bois comprend une longue fenêtre à fente mur à mur à hauteur d’assise qui permet une vue agréable sur la cour en brique et le (futur) mur d’escalade de lierre de Boston.
Le podium en brique est composé de l’un des deux tons de brique d’argile naturelle utilisés dans la région – chamois – qui est principalement utilisé pour le parc immobilier ordinaire, y compris les logements à logements multiples à l’extrémité nord. Le lien commun a été utilisé pour reconnaître les motifs et les textures traditionnels utilisés sur l’architecture en brique de la ville d’un siècle auparavant. Un coin doux et arrondi à l’intersection de l’allée et du trottoir attire les visiteurs et les propriétaires à l’arrière de la maison.
La courbe douce se répète sous diverses formes à l’intérieur et à l’extérieur de la maison. En plan, le bâtiment est composé de la maison principale/atelier et d’un hangar à l’arrière – reliés par un épais mur de briques et de pierres de grès. Des lumières en briques de bronze personnalisées parsèment les sections clés de la façade pour l’éclairage du soir tout en disparaissant dans la texture de la brique pendant la journée. À la fin de la construction, la façade recouverte de cèdre avait déjà perdu une grande partie de son dynamisme et s’est estompée doucement pour ressembler à une grande partie des textures de bois patinées du quartier, tout en conservant une grande partie de son esprit curieux.
Architectes : Omar Gandhi Architecte ; Année : 2021 ; Photographies : Ema Peter, Doublespace ;
